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Diffusé le 19 novembre 2012

La politique européenne de la pêche est révisée tous les 10 ans.

Les propositions de la Commission européenne, comme les compromis récemment adoptés par les Etats ne font que renouveler les échecs passés de la politique européenne de la pêche.

Les scientifiques, comme les professionnels reconnaissent que la ressource est surexploitée. Dans les eaux européennes, les poissons n’ont plus le temps de se renouveler. La situation est particulièrement critique pour les espèces vivant en eau profonde qui se reproduisent lentement. Selon la Commission européenne, près des ¾ des stocks sont en surpêche (82% en Méditerranée, 63% en Atlantique) La Commission européenne fixe des quotas de pêches à respecter par les Etats, qui, selon certaines études, sont supérieures dans 60% des cas, aux recommandations des scientifiques.  Une étude récente chiffre le coût économique du « manque à pêcher » du fait de la raréfaction de la ressource. Dans l’Union européenne, elle serait de 1.8 milliards d’euros, soit 3 fois le montant des aides publiques annuelles au secteur. Le nombre de pêcheurs européens est passé de 258 000 fin des années 1990 à 209 000 en 2002-2003. Une meilleure gestion des mers pourrait entraîner la création de 83 000 emplois dans la pêche et les industries de transformations qui en dépendent.

Malgré ces constats, la politique européenne de la pêche poursuit ses erreurs. Elle a consisté dans le passé à aider les pêcheurs en subventionnant l’amélioration de la flotte, c'est-à-dire en fait, à en augmenter la capacité. 13 milliards d’euros ont été dépensés entre 2008 et 2012.

Les Propositions de la Commission sont aujourd’hui de réduire les capacités de pêche mais en utilisant les lois du marché. Il s’agirait de créer des quotas de pêches attribués à chaque pêcheur et que celui-ci pourra revendre. Les pêcheurs artisanaux redoutent que cela n’aboutissent à une concentration des quotas entre les mains de grands industriels de la pêche et n’aboutissent qu’à des pertes d’emplois. Les petits pêcheurs et les défenseurs de l’environnement font cause commune dans cette bataille.

La Commission fait d’autres propositions : limiter les prélèvements pour parvenir à un « rendement maximal durable » pour chaque espèce. Elle propose aussi d’interdire les rejets en mer, des captures non commercialisables, qui représentent actuellement, selon des espèces de 23% à 70% de l’ensemble des prises.

Ces propositions sont contestées par les gouvernements. Les Etats pêcheurs – France, Espagne, Portugal – s’accrochent notamment au maintien des aides publiques à la modernisation des navires. Le Conseil des ministres européens a abouti à un compromis les 24 octobre dernier, qui maintient les aides à la flotte. Pour la période 2014-2020, la politique européenne de la pêche disposera de 6 milliards et demi d’euros. Les propositions de la Commission vont maintenant être examinées par le Parlement européen avant de repasser devant les ministres.

Les bateaux européens pêchent aussi hors des eaux communautaires. La commission envisage de retirer leur licence de pêche hauturière aux bateaux utilisant des équipements peu écologiques.

Les navires européens pêchent notamment au large des côtes africaines moyennant une redevance payées aux états et prise en charge à 90% par l’Union européenne. La Commission souhaite que des accords dits « de pêche durable » soient passé avec les pays africains pour s’assurer que la ressource est respectée et que les redevances soient affectées à la pêche artisanale locale. Les associations environnementales et les scientifiques contestent ces accords qui selon elles, ne luttent pas contre la surpêche et la pêche illégale, et mettent à mal la pêche artisanale.

L’Europe a des accords avec 7 pays africains. La Sénégal et la Sierra Léone ont entrepris de luter contre la pêche illégale et ont dénoncé toutes les licences de pêches des chalutiers étrangers. La Mauritanie renégocie ses accords. L’Europe a tous les moyens à sa disposition pour moraliser l’activité de pêche de ses navires sur les côtes africaines, pour sauvegarder les ressources de ces côtes et maintenir une pêche artisanale vitale pour ces pays. Elle doit le faire.

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L’année 2010 a été déclarée « Année de le biodiversité » par les Nations Unies.  Elle sera marquée en octobre à Nagoya au Japon, par la conférence de Convention sur la diversité biologique de l’ONU. C’est aussi cette année que l’Union européenne prévoit d’actualiser sa stratégie pour la biodiversité.

Les constats sont alarmants : l’Union internationale pour la conservation de la nature, dans sont rapport 2009, confirme l’effondrement du nombre des espèces à un rythme cent fois plus rapide que lors des épisodes d’extinction du passé. Sur 45 000 espèces, 17 000 sont menacées d’extinction, soit un oiseau sur huit, un mammifère sur quatre, un amphibien sur trois.

L’Europe, d’après la Commission européenne a perdu, depuis 1950, plus de la moitié de ses zones humides. 42% des mammifères, 43% des oiseaux, 45% des papillons, 30% des amphibiens, 45% des reptiles, 52% des poissons d’eau douce sont menacés d’extinction.

Les cinq pressions majeures sur la biodiversité sont : la transformation d’espaces naturels en espaces urbains ou agricoles, la surexploitation des ressources, les pollutions, les espèces invasives et le changement climatique.

La lutte contre la perte de biodiversité a débuté à la Convention de Rio de Janeiro en 1992. En 2000 la convention sur la diversité biologique a adopté le protocole de Carthagène.

L’Union européenne a pour sa part pris des engagements en 2001 à Göteborg, a mis en place une stratégie en 2004, qui a conduit à un plan d’action en 2006 doté de 2 milliards d’euros pour la période 2007-2013.

Dès 1979, la directive « Oiseaux » règlemente notamment la capture des oiseaux sauvages. La « directive Habitat faune flore» de 1992 a pour but de préserver les habitats naturels en instituant le réseau « Natura 2000 » de sites protégés. Un règlement porte sur le commerce des espèces de flore et de faune sauvage. Un autre porte sur les forêts.

En 2001 l’Union européenne s’était fixé comme objectif d’enrayer la perte de biodiversité d’ici à 2010. L’objectif n’est pas atteint. Le réseau Natura 2000 n’est pas encore pleinement réalisé. Les conséquences sont graves non seulement environnementales mais aussi économiques et sociales. Dans l’Union européenne, 2.6% de la population active occupe des emplois liés aux ressources. En 2010 l’Union doit actualiser sa stratégie. Elle songe à reporter de 10 ans c’est à dire à 2020, l’objectif d’enrayer la perte de biodiversité.

Sur la biodiversité, comme en matière de lute contre le changement climatique, la prise de conscience est lente et la mise en œuvre de politiques efficaces insuffisante. La conférence de Nagano sera décisive.

Espérons que les Européens s’y préparent mieux que pour la conférence de Copenhague sur le changement climatique où, faute de préparation et de jeu collectif, ils ont échoué.

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L’eau est un enjeu humanitaire mondial : 340 millions d’Africains n’ont pas accès à une eau potable de qualité. Un demi-milliard d’entre eux ne dispose pas de sanitaires. L’OCDE estime que, en 2030, 5 milliards de personnes manqueront d’eau potable, et d’assainissement. Chaque année 3 millions de personnes meurent de maladies liées à une eau de mauvaise qualité. L’eau se raréfie sous l’effet du changement climatique, de l’augmentation de la population, de l’urbanisation, des changements d’habitude de consommation, de la pression touristique. La ressource en eau est souvent surexploitée par des forages dans les nappes phréatiques, notamment pour l’agriculture qui en consomme 70%. Les solutions existent : économie d’eau principalement dans l’agriculture, retenues à petite échelle, stockage des eaux de pluies, plantations, dessalement de l’eau de mer, lutte contre les fuites dans les réseaux,  usines d’assainissement. Mais les investissements nécessaires sont considérables.

L’eau est aussi une source de conflits. Le partage de l’eau crée des tensions internationales entre Israël et les Palestiniens, entre le Soudan, l’Ethiopie et l’Egypte, entre la Turquie, la Syrie et l’Irak, entre le Tibet et la Chine. Mais chaque pays considère que l’eau est une ressource stratégique et une affaire intérieure.

Que fait l’union européenne ?

Sur un plan international, elle est peu active, si ce n’est par le biais de l’aide publique au développement. Une « Initiative européenne pour l’eau » lancée par Romano Prodi en 2002 pour coordonner l’action des Européens a eu peu d’effets.  Dans le cadre de l’Union pour la Méditerranée, une déclaration adoptée en 2008 définit une stratégie commune de gestion de l’eau. Elle devrait déboucher en 2010 sur des accords assortis de projets concrets.

Par contre sur son territoire, l’Union européenne a, de longue date, une politique de l’eau. Depuis 1975, des directives ont été adoptées sur les eaux de surfaces, les normes de qualités de l’eau potable, le classement des eaux de baignade. Dans les années 1990, l’Europe a imposé une politique d’assainissement, de fiabilisation des réseaux, de traitement des eaux usées. La santé des rivières s’en est trouvée améliorée. Une directive cadre a pris le relais en 2000 axée sur la qualité des milieux naturels. La politique agricole commune a pris en compte la question de l’eau par des mécanismes d’éco-conditionnalité des aides.

Mais il y a encore fort à faire : 70% des masses d’eau européennes sont classées à risque concernant leur qualité. 11% de la population européenne et 17% de sa surface sont affectés par la pénurie d’eau. Le changement climatique aggravera la situation. Des discussions sont en cours entre la Commission et le Parlement européen sur la mise en place d’un programme pour lutter contre le gaspillage.

La politique de l’eau européenne est un succès. Mais l’effort sur le territoire européen doit être maintenu. Et l’Europe doit se montrer plus solidaire envers les pays pauvre, où une crise planétaire des ressources en eau, menace.